Don Marcial, un brigadier de finales del siglo XIX, sufre la infidelidad de su esposa Marcela y los desvaríos de su hija Angelina, que poco antes de prometerse con su romántico enamorado Rodolfo, se fuga inesperadamente con Germán, el joven amante de su madre. Para limpiar su honor, Don Marcial organiza un ridículo y fallido duelo con pistolas en un cementerio, acompañado de no menos cariturescos caballeros. La obstinación de Don Marcial se acrecienta ante las absurdas pifias que se suceden una tras otra hasta que, finalmente, destierra su obsesión en una no menos delirante escena en la que se asiste a la aparición de los fallecidos padres del brigadier.